Emelie tog chancen och sökte sin drömpraktik
Emelie har alltid varit intresserad av rymden, men aldrig tänkt att hon kunde jobba med det. En dag fick hon tips om en praktikplats hos NASA som hon kunde göra som en del av sin utbildning vid Chalmers i Göteborg. Hon trodde aldrig att hon skulle få platsen, men idag är hon praktikant på NASA i härliga Kalifornien!
"Jag trodde att vara praktikant betydde att jag skulle servera kaffe och så, men jag har fått arbeta som en riktig ingenjör!"
Vilka förväntningar hade du på en praktikplats hos NASA och har det blivit som du tänkte dig?
Jag kände ingen som hade gjort något liknande tidigare, så jag visste inte mycket om vad som väntade mig innan jag åkte hit. Men hittills har allt varit bättre än jag trodde det skulle vara. Jag trodde att vara praktikant betydde att jag skulle servera kaffe och så, men jag har fått arbeta som en riktig ingenjör - precis som alla andra som är fast anställda och har erfarenhet. Det är väldigt roligt att de har så mycket förtroende för oss och vill att vi ska lära och utvecklas. Vi får arbeta med verkliga projekt, vilket är riktigt coolt.
Och Kalifornien måste ju vara den bästa delstaten att bo i! Vi bor nära San Francisco och det händer så mycket roligt varje dag. Människorna här är ganska lika oss skandinaver, men mycket mer sociala. Jag backpackade efter gymnasiet, men det här är första gången jag bor utomlands. Det är helt annorlunda än att resa runt!
Var det något du var speciellt nervös för innan du åkte?
Jag var supenervös och drabbades av imposter syndrom. "Vad gör jag här?" tänkte jag. Jag var så rädd att mina kollegor skulle förvänta sig för mycket av mig och att det skulle bli för svårt med det tekniska engelska språket, men det visar sig ju att man kan mycket mer än man tror, samtidigt som man lär sig mycket när man är här. Det var absolut inget att vara nervös för.
Jag var självklart också spänd på vem jag skulle bo med och om jag skulle få vänner, men det visar sig ju att de flesta kommer ensamma och är i samma situation. Vi har delat så många speciella ögonblick och pratar om allt, och jag är säker på att jag har fått några vänner för livet här.
"Jag var supenervös, men det visar sig ju att man kan mycket mer än man tror, samtidigt som man lär sig mycket när man är här. "
Hur var de första veckorna hos NASA och hur välkomnade de dig?
De första veckorna var det många säkerhetsgenomgångar och säkerhetsövningar. Det var lite skönt, för då fick man en lugn start innan det riktiga arbetet började. I Skandinavien är vi inte så vana vid att prata med främlingar, men här tar de verkligen hand om dig när du är ny. Det har jag varit mycket tacksam för. Vi är några svenskar här, och vi delar alla samma upplevelse. Alla har dessutom fått sin egen mentor, vilket har varit mycket tryggt. Min mentor är helt fantastisk och tar verkligen hand om mig.
Hur bor du som praktikant hos NASA?
Vi bor på ett ställe som heter Lodge, som nästan är som ett inhägnat samhälle här på NASA-området. Vi är 15 praktikanter som bor här, varav de flesta är amerikaner. Vi bor i lägenheter med gemensam vardagsrum och kök, och alla har eget badrum och sovrum. Lägenheterna är lite slitna, men det är skönt att ha gångavstånd till jobbet eftersom trafiken här i Silicon Valley är helt galen.
Hur ser din vardag ut?
Arbetstiden är mycket fri och på eget ansvar. Jag trodde att det skulle vara tuffare. Efter jobbet umgås vi ofta hemma i vardagsrummet eller köket. På helgerna försöker vi bocka av saker från vår "bucket list" vi har skapat tillsammans över allt vi vill hinna med innan vi ska hem. På NASA förstår de att vi bor här tillfälligt och är intresserade av att vi ska utforska platsen. De engagerar sig mycket i våra helgplaner, delar med sig av sina bästa tips och tycker att det är helt okej att vi tar ledigt några dagar då och då.
"På helgerna försöker vi bocka av saker från vår "bucket list" vi har skapat tillsammans över allt vi vill hinna med innan vi ska hem."
Kan du berätta lite om vad du gör i jobbet?
Min avdelning på NASA heter Advanced Supercomputing Division, och min underavdelning är Computational Physics. Jag jobbar med CFD, Computational Fluid Dynamics, det vill säga beräkningar av saker som ska vara på andra planeter. Det är mycket som måste hållas hemligt när man jobbar på NASA, så det är lite svårt att kunna berätta mycket för vänner och familj om det jag faktiskt gör.
Vad är ditt bästa råd för andra som funderar på att ta en praktikplats utomlands?
Det viktigaste jag har lärt mig är att inte vara så rädd för utmaningar och svåra uppgifter. Jag var så nära att inte söka för att jag trodde att jag inte hade en chans att få platsen - men nu sitter jag här! Man måste ta chanser mycket oftare. Det värsta som kan hända är att man får ett nej.
Vill du också ta en praktikplats i USA?
Vi finns här för att hjälpa dig att uppfylla dina drömmar. Hör av dig till oss för att utforska dina möjligheter!
Jag vill veta mer!